[((*Video de Ciencias 24/01/2008*))]

[((*Video de Ciencias 31/01/2008*))]

[((*Noticia de Ciencias 24/01/2008))]

Las patologías cardiovasculares, primera causa de muerte en España.

La tasa bruta de mortalidad descendió un 4,1 por ciento en 2006, año en el que las muertes por SIDA bajaron un nueve por ciento, lo que supone el mayor descenso desde 1998.

Según los datos provisionales de mortalidad difundidos por el Instituto Nacional de Estadisticas, en 2006 se produjeron en España 371.478 defunciones, 15.877 menos que las habidas en 2005. La tasa bruta de mortalidad se situó en 843 fallecidos por cada 100.000 habitantes, lo que supone una disminución del 4,1 por ciento respecto a 2005, año en el que se incrementaron las defunciones por enfermedades agravadas por el efecto de la gripe.
El grupo de las patologías cardiovasculares se mantuvo en 2006 como primera causa de muerte (32,5% del total de defunciones) y los tumores continuaron en el segundo lugar (27,4% del total). En 2006 hubo 101.669 defunciones por esta última causa, lo que supuso un ligero ascenso (1,2%) en comparación con el año anterior.
Entre las causas de muerte que más descendieron en 2006 se hallan el SIDA, con 1.320 muertes, un 9 por ciento menos que en 2005, así como los accidentes de tráfico, que ocasionaron 4.129 fallecidos, un 7,7 por ciento menos que en 2005.
En 2006, el número de personas que se suicidó bajó un 4,9 por ciento: 2.504 hombres y 730 mujeres, lo que supone una sobremortalidad masculina de más de tres a uno.
Pese a que las enfermedades cardiovasculares se mantienen año tras año en el primer puesto, su peso relativo en el total de defunciones sigue bajando. Estas enfermedades, que en 1980 fueron la causa principal de casi la mitad de las defunciones, han ido cediendo importancia a otras causas como los tumores, que en 1980 representaban el 20,2%.
El tercer grupo de causas de muerte fue el de enfermedades del sistema respiratorio (39.486).
Por sexo, las patologías cardiovasculares siguen siendo la primera causa de muerte en las mujeres, y en los hombres son los tumores. Dentro de las enfermedades cardiovasculares, las isquémicas del corazón fueron, de nuevo, la primera causa de muerte entre varones (21.194), y las cerebrovasculares entre las mujeres (19.038). En las mujeres, el cáncer de mama fue el más relevante, con 5.956 muertes (un 3,4 por ciento más que en 2005). El cáncer de bronquios y pulmón, primero en relevancia entre los hombres, causó 16.879 fallecidos y 2.634 fallecidas.
Noticia sacada de:www.madrimasd.org/informacionidi/noticias/noticia.asp?id=33094

[((*Noticia de Ciencias 31/01/2008))]

El calentamiento del mar ha aumentado un 40% la intensidad de los huracanes.

El aumento de la temperatura del mar en medio grado está asociado al incremento y frecuencia de los

La afirmación proviene de un estudio realizado por especialistas de la Universidad de Londres , que publica la revista Nature.

Los resultados de la investigación, realizada por Mark Saunders y Adam Lea, del Centro de Investigación de Riesgos de la citada universidad, demuestran que el aumento local de la temperatura del agua del mar Caribe en 0,5ºC se puede asociar a un incremento e intensidad de los huracanes en un 40% en el periodo comprendido entre 1996 y 2005, considerando el promedio observado entre 1950 y 2000.
La investigación se centra en las tormentas que se forman en el Atlántico norte tropical, el mar Caribe y el golfo de México, una región que produjo casi el 90% de los huracanes que alcanzaron EE.UU. en la última mitad del siglo pasado. La estadística ha sido obtenida de los grandes centros de predicción meteorológica y de seguimiento de los huracanes.
El análisis de los resultados también concluye que la sensibilidad de los huracanes a los cambios de la temperatura superficial del mar es elevada. En el caso estudiado se analiza que esa sensibilidad contribuye en un 40% a la actividad de estos fenómenos catastróficos.
En la década mencionada fue cuando tuvieron lugar los más devastadores huracanes tropicales en la región del Caribe, que afectaron a las costas de EE.UU. Entre agosto y septiembre de 2004, se sucedieron ciclones destructivos como los que recibieron los nombres de Charley, Frances, Ivan y Jeanne.
Al siguiente año, en 2005, entre julio y octubre los huracanes Dennis, Emily, Katrina, Rita y Wilma dejaron miles de víctimas y pérdidas que superaron los 180.000 millones de dólares sólo en EE.UU.
La investigación se basa en modelos estadísticos tomados de las temperaturas registradas en la capa superficial del mar y en las primeras de la atmósfera, además del viento atmosférico en la región, que tiene una importante influencia en la alimentación de los huracanes tropicales.
Una vez analizados los resultados, se retiró de los modelos la estadística del viento para determinar exclusivamente la contribución de la temperatura superficial del mar en los meses de agosto y septiembre, cuando tienen lugar la mayor parte de los huracanes tropicales.

EFECTO INVERNADERO
Sin embargo, los investigadores se muestran cautos a la hora de atribuir la subida de temperatura del agua del mar a las emisiones de gases de efecto invernadero. El estudio no analiza esta circunstancia.
Pero lo que si se atreve a afirmar el artículo de Nature es a señalar que el modelo utilizado permite prever proyecciones de futuro fiables, que «sugieren que la actividad de los ciclones puede seguir aumentando a lo largo del siglo actual».
Según señalan, la actividad de los huracanes ha aumentado perceptiblemente desde los años 1950 y 2000. Ese porcentaje de subida sería del 16 % entre 1970 y 1994 y aumentaría hasta el 82% entre 1995 y 2000. Parte del aumento señalado se atribuye a las fases por décadas de la Oscilación del Atlántico Norte.
Los autores aseguran que la precisión de su modelo es «muy elevada» y explican que entre un 76% y un 81% de las variaciones entre 1965 y 2005 se explican con sus análisis.

Noticia sacada de:http://www.madrimasd.org/informacionidi/noticias/noticia.asp?id=33090

[((*Noticia de Ciencias 28/01/2008*))]

Los árboles podrían no redistribuirse en respuesta a cambios climáticos de gran magnitud.

En contraposición a la teoría de que las especies continentales de árboles del norte de América migraron hacia el sur en el final de la última era glacial, investigadores de Duke University piensan que pudieron no redistribuirse con rapidez y sobrevivir en zonas próximas a los hielos

Utilizando datos moleculares, los investigadores llegaron a la conclusión de que el movimiento migratorio de especies arbóreas hacia zonas más templadas del sur de América al final de la última era glacial podía no haberse producido tan rápido como hasta ahora se pensaba.
Los autores de este estudio piensan que es posible que las especies que actualmente viven en el norte no migraron rápidamente. La evidencia fósil ha inducido a muchos investigadores a pensar que muchas especies de árboles que actualmente ocupan antiguas zonas glaciales migraron del norte de América en busca de refugio hacia zonas del sur a lo largo de las regiones costeras meridionales del Atlántico y del Golfo.
Una de las razones que aportan los investigadores para desestimar esta teoría se basa en que si se toman estudios de cómo se dispersan las semillas y se combinan con modelos de desarrollo de las poblaciones, sería realmente muy difícil para ciertas poblaciones de árboles moverse tan rápidamente como el modelo actual asume.
Los autores se centraron en la variación de las secuencias génicas, los haplotipos, obtenidas de varias especies de árboles modernos. Utilizando esta idea, observaron que los haplotipos de los árboles situados en el norte se extendieron hacia el sur, pero no demasiado, tal y como se supondría si hubieran quedado confinados en áreas cercanas al hielo. Entonces, ¿cómo pudieron sobrevivir?, probablemente porque fueron capaces de forzar un ambiente local más benigno en las zonas que ocupaban.
Esto supondría, según los investigadores, que los árboles fueron capaces de sobrevivir en zonas próximas a los hielos y que probablemente los inviernos no fueran tan severos como nos imaginamos en la actualidad. Las evidencias moleculares presentadas por los autores sugieren que algunas especies no fueron capaces de migrar con la rapidez que evolucionó el cambio climático.

Noticia sacada de: http://www.citologica.net/default.asp?Id=12&Fd=2

[((*Noticia de Ciencias 30/01/2008*))]

Un estudio revela una nueva propiedad para “remodelar” el proceso de regulación génica.

Las células son capaces de reorganizar completamente su genoma con el fin de facilitar que los genes puedan ser activados en el momento preciso. Este proceso de “remodelado” del cromosoma se consigue moviendo los nucleosomas

La remodelación del cromosoma se consigue moviendo unas estructuras cuya función es empaquetar el DNA, llamadas nucleosomas. Cuando los nucleosomas se mueven de su posición, el gen apropiado entonces queda expuesto al proceso de traducción y puede expresarse con una mayor eficiencia.
Este nuevo descubrimiento aparece publicado en la versión online de Nature Genetics y será publicado en la edición impresa de Agosto 2004. Los investigadores han descubierto que cuando un gen ha de dejar de ser activo, se reclutan nucleosomas hacia una zona particular en el genoma, con el fin de garantizar que la expresión de un gen quedará detenida.
Los nucleosomas son un complejo de proteínas cuya función es unirse al DNA haciendo que éste lo rodee, de esta manera se forma una suerte de rosario cuyo fin es la condensación del DNA. La unión de los nucleosomas y el DNA se denomina cromatina.
Tradicionalmente se ha considerado que los nucleosomas estaban distribuidos uniformemente en el genoma, con la publicación de este estudio, los autores podrían haber demostrado que esta distribución es dinámica y que se produce según los intereses de la célula.
Esta es una visión más moderna de la estructura de la cromatina, y probablemente más acertada, especialmente cuando hace ya mucho tiempo que se sabe del alto dinamismo de los procesos relacionados con la expresión de los genes.
El estudio, basado en el genoma de la levadura, es un modelo experimental sobre un genoma sencillo que responde con eficiencia a los cambios del ambiente. De esta manera, cambiando los nutrientes, los autores pueden ver que los genes que son necesarios para procesar un nuevo nutriente se libera de los nucleosomas y puede ser expresado. De la misma manera, aquellos genes que han de dejar de expresarse vuelven a quedar posicionados entre los nucleosomas cuando las condiciones ambientales no son óptimas para su crecimiento.
Según los autores, este proceso de remodelación cromosómica en levadura podría ser trasladado a organismos superiores, con un genoma mucho más complicado. De la misma manera podría ser un modelo para entender cómo la remodelación cromosómica influencia la expresión génica y el desarrollo de enfermedades tales como el cáncer.

Noticia sacada de: http://www.citologica.net/default.asp?Id=11&Fd=2

[((*Noticia de Ciencias 29/01/2008*))]

Descubrimiento de una nueva especie de insecto en la Comunidad de Madrid.

La especie, denominada Tillus ibericus, podría ser un potencial aliado en la lucha biológica frente a escarabajos barrenadores de la madera.


Tres investigadores españoles, los entomólogos Pablo Bahillo de la Puebla y Mario García-París, doctores en Ciencias Biológicas, y José Ignacio López-Colón, ingeniero técnico agrícola y miembro de Ecologistas en Acción, han descubierto una nueva especie de insecto en la Comunidad Autónoma de Madrid, que han bautizado con el nombre científico de Tillus ibericus. La nueva especie ha aparecido publicada en la revista científica Graellsia, la publicación del Museo Nacional de Ciencias Naturales perteneciente al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (1).

(1) Bahillo de la Puebla, P; López-Colón, J.I. y García-París, M.- Una especie nueva de Tillus Olivier, 1790 (Coleoptera, Cleridae) de la Península Ibérica. Graellsia, 59 (1): 57-62 (diciembre de 2003).

Imagen cortesía de José Ignacio López-Colón.

Se trata del cuarto representante de la familia de los cléridos (Coleoptera, Cleridae) que resulta ser endémico - estrictamente ibérico - de las treinta y cuatro especies hasta la fecha registradas, de ahí su importancia, además de ser un potencial aliado en la lucha biológica contra los enemigos de las masas forestales, concretamente los escarabajos barrenadores de la madera (coleópteros anóbidos, escolítidos, cerambícidos y otros).
El nuevo insecto no sólo habitaría Madrid -se tienen noticias de su posible presencia en Albacete y La Rioja- sino probablemente buena parte de la España central, ya que su hábitat es el encinar mediterráneo continental y su medio de vida los insectos que atacan a la madera de los árboles.
Noticia sacada de: http://www.bornet.es/notic/Biologia_y_Biotecnologia/270204111235.shtml

((*Noticia de ciencias 21/01/2008*))

La actividad humana puede acelerar la evolución.

Un estudio sugiere que la actividad humana puede haber acelerado el reloj de la evolución para una especie de pez. La evolución se considera uno de los procesos básicos y más lentos que ocurren en la naturaleza

José Luís Checa, citologica.net : evolución, evolution

La actividad humana podría ser el motivo de la explosión del ratio evolutivo en Cynotilapa afra, una especie que se encuentra distribuida a lo largo de todas la costa norte del Lago Malawi, cerca de Likoma y la Isla de Chizumuluy a lo largo de la costa noreste de Ntekete.
Según los últimos datos relacionados con procesos evolutivos, en unos 500.000 años, se estima que podrían haberse formado alrededor de 1.000 nuevas especies, lo que en términos evolutivos es un proceso de especiación asombroso.
En 1960, un exportador de peces introdujo individuos de la especie Cynotilapia afra en Mitande Point, una zona de Thumbi West Island del Lago Malawi, iniciándose el crecimiento de la población en el lago de forma gradual durante años.
Los autores de este estudio hicieron un seguimiento de cómo se desarrollaba la población durante años para conocer cómo cambiaba. En el 2001 la población de C. afra había colonizado prácticamente el perímetro de Thumbi West Island, pero los peces del norte y del sur se habían diversificado. Tomando muestras en diferentes puntos del perímetro de la isla, seis concretamente, los investigadores pudieron concluir que la población se había dividido en dos genéticamente distintas poblaciones con fenotipos que variaban los colores presentes en la aleta dorsal.
El quipo también observó hibridos de Metriaclima zebra con C. afra en la costa sur de la isla. Piensan que el motivo es que las aguas en esta zona son más bravas y turbias, lo que produce cambios en el sistema de reconocimiento visual y facilita que ocurra la hibridación.
Esta sería una demostración de cómo el ser humano puede influir en la evolución, en solo 20 años, ha podido producirse un proceso de especiación formando dos poblaciones genética y visualmente distintas, una situada al norte y la otra al sur de la isla. Los patrones de color son importantes durante a apareamiento de esta especie, por lo tanto, fenotipos con marcas diferenciadas pueden promover la evolución hacia nuevas especies.

Noticia sacada de: www.citologica.com

[((*Noticia de ciencias 17/01/2008*))]

Nueva Teoría Sobre el Inicio y el Fin del Universo.

Foto: Bryce GloverEl reloj del universo no tiene comienzo ni final, pero pese a ello el tiempo es finito, según un teórico de Nueva Zelanda. La teoría, que aborda el misterio histórico del origen del universo junto con otros problemas y paradojas de la cosmología, plantea un nuevo modo de ver el concepto del tiempo; uno que tiene más en común con la visión "cíclica" del tiempo sostenida por pensadores antiguos tales como Platón, Aristóteles y Leonardo Da Vinci, que con la creencia influenciada por el calendario cristiano y la Biblia sobre un tiempo "lineal", ahora tan profundamente enraizado en el pensamiento occidental moderno.
La teoría de Peter Lynds involucra a la segunda ley de la termodinámica, uno de los pilares de la física, y la explicación subyacente de por qué en la naturaleza siempre experimentamos acontecimientos que sólo se desarrollan en una dirección del tiempo. Esta ley se relaciona con el hecho de que el calor nunca puede pasar espontáneamente de un cuerpo más frío a otro más caliente. La capacidad del calor para dispersarse le hace fluir hacia zonas frías. Debido a esto, los procesos naturales que implican transferencia de energía tienden a tener una dirección y a ser irreversibles. Sin embargo, ¿qué sucedería si, debido a ciertas condiciones físicas extremas, el calor no pudiera fluir hacia una zona fría y fuera forzado a fluir hacia una zona más caliente?
En su teoría, Lynds postula que en lugar de que esto inevitablemente suceda y se quiebre la segunda ley de la termodinámica, justo antes de que el universo se colapse gravitacionalmente en un "big crunch" o que la materia alcance el centro de un agujero negro, el orden de los eventos debería invertir su dirección.
Asumiendo que todas las leyes de la física (con la excepción de la segunda ley de la termodinámica) son reversibles en el tiempo y funcionan igualmente bien en ambas direcciones, Lynds afirma que no se contravendría ninguna ley de la física por tal reversión, y que también permitiría que se continuase sosteniendo la segunda ley de la termodinámica.
Esto contrasta con teorías anteriores que implican la reversión termodinámica del tiempo, incluyendo la de Thomas Gold en los años 60 y la de Stephen Hawking en los 80, que implican romper la segunda ley de la termodinámica. Tales teorías generalmente han sido descartadas por los físicos debido a las contradicciones que surgían directamente de una violación de la segunda ley; contradicciones que la teoría de Lynds evita, según él.
Lynds afirma que si dentro de muchos miles de millones de años el universo deja de expandirse y se contrae en un Big Crunch, ese concepto revisado de la reversión termodinámica del tiempo conduciría a un esquema coherente de un cosmos en el cual no hay diferencia entre pasado y futuro, y, sobre el así llamado comienzo del universo, el Big Bang, podría decirse igualmente que ocurre en el pasado o en el futuro del Big Crunch. Esto implica que el Big Bang y el Big Crunch podrían ser uno la causa del otro, proveyendo así una respuesta a la más insuperable de las preguntas: ¿que fue lo que causó el Big Bang?

Noticia sacada de:http://www.amazings.com/ciencia/noticias/171207e.html

[*Paisaje*] ~~Queeky~~

[((*Video de Ciencias 15/01/2008*))]

[((*Noticia de Ciencias 16/01/2008*))]

Los fósiles revelan la relación entre el calentamiento global y la diversidad genética.

Esta es la primera vez que los científicos encuentran una relación directa entre el calentamiento global de la Tierra y la evolución de las especies salvajes, realizando un estudio genético en dos especies de roedores que vive en Wyoming's Yellowstone National Park

Microtus montanus y Thomomys talpoide son los rodeores escogidos para el estudio, de individuos vivos obtuvieron muestras de DNA y también de los dientes de individuos fosilizados cuyos restos se encontraron en Lamar Cave, una cueva situada en el lado noroeste de la entrada del parque.
El yacimiento representa una historia de unos 3.000 años de antigüedad, esta escala de tiempo permite estudiar la microevolución en la naturaleza comparando el DNA de los roedores que ocupan actualmente la zona y de aquellos que la habitaron en diferentes momentos, los investigadores estaban especialmente interesados en aquellos que vivieron durante los dos más recientes cambios climáticos: el leve calentamiento Medieval (850-1350) cuando el hemisferio norte experimentó un suave calentamiento y la llamada pequeña edad de hielo, durante la que el hemisferio se enfrió.
Dado que los roedores prefieren zonas relativamente húmedas y frías, los investigadores esperaban observar una reducción de la población de ambas especies durante la época de calentamiento medieval, mientras que éstas crecerían en la época de enfriamiento del hemisferio.
Estas predicciones se confirmaron en el registro fósil, encontrando una reducción importante de las poblaciones de roedores en el período de calentamiento, mientras que en el período de enfriamiento las poblaciones crecieron espectacularmente acompañadas por un aumento de las precipitaciones.
De esta forma puede establecerse una relación directa entre el cambio climático y el tamaño de la población, pero no es una respuesta a cómo los individuos responden a nivel genético frente a los cambios climáticos relacionados con el calentamiento y enfriamiento de al Tierra.
Cuando una población aislada se reduce, aumenta el nivel de endogamia y contribuye a una reducción de la diversidad genética de la población. En esta situación cada individuo hereda la misma vulnerabilidad a los factores externos y a las enfermedades. En este caso las dos especies de roedores se comportaron de forma diferente, mientras que una redujo efectivamente su diversidad genética durante el período de calentamiento Medieval, la otra no experimentó cambios a este nivel porque habitualmente buscan parejas en otras colonias.
Entender cómo los cambios climáticos afectan a la diversidad biológica es un punto crítico para la conservación de la naturaleza. Este estudio demuestra que cuando las poblaciones descienden debido a cambios climáticos, algunas especies sufren una reducción en su diversidad genética y otras no, y esto depende en gran medida de la estrategia vital de estas especies.

Noticia sacada de: http://www.citologica.net/default.asp?Id=16&Fd=2

[((*Noticia de Ciencias 15/01/2008*))]

La contaminación puede comprometer la función pulmonar en niños.

Niños que viven en zonas con altos niveles de contaminación tienen hasta 5 veces más posibilidades de padecer una reducción de la función pulmonar hasta el 80% de la esperada en niños de su misma eda

Este estudio sugiere la relación entre las emisiones de agentes contaminantes asociadas con combustibles fósiles y el descenso del desarrollo de los pulmones y la capacidad pulmonar a lo largo de la vida de los niños que viven en zonas con altos niveles de contaminación atmosférica.
Los investigadores advierten que los niveles de contaminación actuales pueden tener efectos negativos en el desarrollo y la capacidad pulmonar de niños y adolescentes comprendidos entre los 10 y los 18 años.
Recogieron datos durante ocho años sobre una muestra de 1.759 niños y adolescentes e hicieron un seguimiento de los datos relacionados con los niveles de contaminación atmosférica relacionados con compuestos como el óxido de nitrógeno, vapor ácido, carbono elemental y partículas en suspensión en 12 comunidades del sur de California entre las que hay las zonas más contaminadas y las menos de esta región. Alpine, Atascadero, Lake Elsinore, Lake Arrowhead, Lancaster, Lompoc, Long Beach, Mira Loma, Riverside, San Dimas, Santa Maria y Upland. Todas estas poblaciones se encuentran al sur del estado, a excepción de Alpine County, que se encuentra en el la cordillera de Sierra Nevada cerca a San Francisco.
Las personas sanas, los pulmones se desarrollan hasta alcanzar su máxima capacidad pulmonar durante la pubertad, pero habitualmente detiene su desarrollo sobre los 18 años de edad, después la capacidad pulmonar desciende de forma gradual con los años, aproximadamente un 1% a partir de los 20 años de edad.
El desarrollo de los pulmones durante la pubertad determina su capacidad pulmonar y salud durante el resto de la vida del individuo, por lo que, según advierten los investigadores, los potenciales efectos a largo plazo de la reducción de la función pulmonar son alarmantes. Entre los efectos a corto plazo se encuentran gripes más graves que duran más tiempo, mientras que entre los efectos a largo plazo pueden estar un mayor riesgo de muerte por enfermedad cardiaca o respiratoria.
En este estudio, los autores advierten sobre cómo la contaminación atmosférica puede retardar el desarrollo pulmonar, creen que la inflamación crónica puede desempeñar un papel en este proceso asociada a los agentes contaminadores del aire que irritan las vías aéreas pequeñas. Los científicos también sospechan que los agentes contaminadores del aire pueden influir en el crecimiento de alvéol.

Noticia sacada de:http://www.citologica.net/default.asp?Id=17&Fd=2

[((*Noticia de Ciencias 14/01/2008*))]

Deshielo "express" en la Antártica.

Los científicos utilizaron imágenes satelitales para calcular las tasas de derretimiento.

El estudio más detallado realizado hasta ahora sobre la Antártida muestra que, en el espacio de una década, el calentamiento global ha acelerado en un 75% el deshielo anual.
Los investigadores, liderados por la agencia espacial estadounidense NASA, utilizaron imágenes satelitales para calcular las tasas de derretimiento.
Hallaron que el deshielo está más acelerado en el oeste del cascote, mientras en el este los glaciares han permanecido más estables.
De todos modos, los científicos advierten de que hay signos de que el frágil equilibrio natural estaría amenazado incluso en las regiones orientales.
Un mapa que se reduce.

El equipo de expertos, oriundos de cinco países distintos, fueron liderados por Eric Rignot, del Laboratorio de Propulsión Jet de la Nasa. Utilizaron los radares de cuatro satélites para elaborar un cuadro completo de la periferia del continente blanco.

Su objetivo era medir la velocidad de los glaciares que trasladan hielo hacia la costa desde las enormes capas que recubren el lecho antártico.

En 2006, los glaciares acelerados volcaron unos 192.000 millones de toneladas de hielo antártico al océano.
"En el período que abarcó nuestro estudio, la masa de hielo total ciertamente disminuyó y la pérdida aumentó hasta un 75% en 10 años", revela el informe de estos científicos, publicado por el portal especializado Nature Geoscience.
Alrededor del 70% del agua dulce del planeta se encuentra en la Antártica y se cree que un deshielo completo de sus glaciares podría desencadenar serias consecuencias climatológicas, además de provocar un aumento del nivel del mar que sumergiría algunas regiones costeras especialmente vulnerables.

Noticia sacada de:http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/science/newsid_7186000/7186391.stm

[((*Estrella*))]

[((*Noticia de Ciencias 10/01/2008*))]

¿El fin de la polémica sobre las células madre?
Un equipo internacional de científicos consiguió reprogramar células de la piel de personas para que tengan propiedades de células madre embrionarias, pero aconsejaron que no se abandone todavía esta controvertida investigación. Investigadores estadounidenses y japoneses acaban de conseguir todo un hito en investigación biomédica, al transformar células de la piel en otras células similares a las embrionarias (capaces de transformarse en otros tipos de tejidos). Para algunos, este hallazgo podría zanjar la controversia que ha rodeado a la investigación con células madre, si bien otros expertos, entre ellos el ministro de Sanidad Bernat Soria, creen que es necesario seguir investigando en ambas líneas. "Creo que estos nuevos resultados, aunque no finalizan esa controversia, son el principio del fin de la controversia", declaraba ayer James Thomson, de la Universidad de Wisconsin (EEUU). Este científico lidera el equipo de EEUU que, a la vez que investigadores japoneses, han conseguido transformar células ordinarias, procedentes de donantes adultos y niños, en células como las embrionarias. El empleo de las células madre embrionarias ha suscitado durante los últimos años un intenso debate y, de hecho, en EEUU se han puesto grandes trabas a la subvención de estas investigaciones. El ministro Soria calificaba ambos trabajos como un "descubrimiento importante" que ofrece la perspectiva de "resultados prometedores" en Medicina. En declaraciones a la Cadena Ser recogidas por Servimedia, Soria no se mostró convencido de que el descubrimiento de esta nueva técnica zanje el debate ético. "Tenemos que estar seguros de que no supone ningún riesgo", advirtió el titular de Sanidad. "Aplaudimos el hito, pero creo que es uno de los muchos enfoques que debería explorarse", ha coincidido la demócrata Diana DeGette, en declaraciones al Wall Street Journal. La diputada estadounidense ha sido la principal arquitecta de la legislación que pretendía ampliar la financiación pública de la investigación con células madre. El presidente George W. Bush ha vetado el proyecto dos veces. Los nuevos hallazgos son especialmente importantes en ese país, donde las trabas políticas de los últimos años han puesto grandes impedimentos a la investigación con células madre. A diferencia de nuestro país (donde actualmente no existen impedimentos para la investigación con células madre obtenidas de embriones), los científicos estadounidenses necesitan una vía alternativa.
Noticia sacada de: www.chilecientifico.cl/index.php?option=com_content&task=view&id=87&Itemid=67

[((*Noticia de Ciencias 09/01/2008*))]

Año Internacional de la Astronomia, 2009

El Año Internacional de la Astronomía, al que ya se han incorporado 99 países, supondrá, para la presidenta de la Unión Astronómica Internacional (UAI), Catherine Cesarsky, "la oportunidad de participar en una interesante revolución científica y tecnológica en marcha. La Asamblea General de las Naciones Unidas ha declarado 2009 Año Internacional de la Astronomía, coincidiendo con el cuarto centenario del primer uso del telescopio por Galileo Galilei, en 1609. En España, el Ministerio de Educación y Ciencia, la Sociedad Española de Astronomía y otras instituciones tratarán de acercar los logros de esta ciencia a la sociedad. El Año Internacional de la Astronomía, al que ya se han incorporado 99 países, supondrá, para la presidenta de la Unión Astronómica Internacional (UAI), Catherine Cesarsky, "la oportunidad de participar en una interesante revolución científica y tecnológica en marcha". Unos 70 organismos relacionados con la enseñanza, la divulgación y la investigación están ya en coordinación para que el Año de la Astronomía cuente con la máxima difusión. "España reconoce la importancia de la ciencia como uno de los pilares básicos de cualquier sociedad moderna y, por eso, nuestro país ha apoyado en todos los ámbitos la iniciativa de la declaración", dijo Montserrat Villar, del Instituto de Astrofísica de Andalucía. En su declaración, la ONU insta a fomentar actividades a todos los niveles destinadas a aumentar la conciencia pública de la importancia de las ciencias astronómicas y a promover un amplio acceso a los nuevos conocimientos y experiencias de la observación de los astros. En España están previstas exposiciones al aire libre, noches de observación, actividades para los más pequeños, talleres educativos en centros de enseñanza y programas especiales en museos y planetarios.

Noticia sacada de: www.chilecientifico.cl/index.php?option=com_content&task=view&id=117&Itemid=27

[((*Noticia de Ciencias 08/01/2008*))]

Investigan la Conservación de la Energía Mediante la Hidrodinámica del Tiburón.

Los tiburones se han convertido recientemente en el tema de un proyecto de investigación en ingeniería de la Universidad de Alabama. Dirigido por Amy Lang, profesora de ingeniería mecánica y aeroespacial, el proyecto explora la conservación de la energía y el control de la capa límite con relación a la superficie corporal de los tiburones.
La capa límite es el área más cercana a la superficie donde las condiciones de viscosidad producen resistencia al avance, en este caso la piel de un tiburón.
Los resultados del proyecto permitirán a los investigadores explorar soluciones naturales para la reducción de la fricción, lo que podría producir innovaciones útiles y tener aplicaciones para la conservación de la energía. Esta investigación no sólo proporcionará una mejor comprensión del desarrollo evolutivo de los tiburones, sino que también analizará métodos de control del flujo y la reducción de la resistencia al avance, que puedan aplicarse con facilidad a vehículos en movimiento.
Diversas investigaciones ya han demostrado que reducir la resistencia al avance sobre las superficies de los sólidos puede ahorrar mucha energía, y en consecuencia, dinero. Por ejemplo, se estima que incluso una reducción tan modesta como del uno por ciento en la resistencia al avance puede ahorrar a una aerolínea por lo menos unos 90.000 litros de combustible por año y por avión. Como resultado, la reducción en las emisiones contaminantes que van a parar al aire es igualmente impresionante.
En el proyecto se está investigando el flujo de la capa límite sobre una superficie que imita la piel de un tiburón nadando con rapidez.
Lang espera explicar por qué los tiburones rápidos tienen sus escamas más pequeñas que las de especies de tiburón más lentas. La evidencia sugiere que los tiburones con las escamas más pequeñas tienen la capacidad de alterar la orientación de éstas cuando nadan, permitiéndoles hacerlo más rápido y creando un singular patrón de superficie en la piel que resulta en varios mecanismos de control de la capa límite.
Los investigadores esperan explicar cómo la piel del tiburón controla la capa límite para disminuir la resistencia al avance y nadar más deprisa. Si pueden demostrar con éxito que hay un efecto significativo operando ahí, en el futuro podría ser posible reproducirlo para aplicaciones tales como reducir la resistencia al avance en los vehículos subacuáticos y en los aviones.
La investigación de Lang se lleva acabo utilizando un túnel de agua en un laboratorio. En este túnel se puede incrementar la geometría de la piel del tiburón en 100 veces, con una disminución correspondiente en el flujo sobre el modelo. Esto hace observable el flujo sobre la piel y permite su visualización y medición utilizando modernas técnicas experimentales.

Noticia sacada de: www.amazings.com/ciencia/noticias/070108a.html